鹿港龍山寺為三進二院的建築格局,由前至後分別為山門、五門殿(含戲台)、正殿(含拜殿)、後殿。龍山寺建築仍保存道光十一年(一八三一)重修時的風格,期間雖歷經重修,但仍不失傳統格局。龍山寺面寬三十四公尺餘,進深一五七公尺餘,佔地一千六百餘坪。龍山寺的建築格局與雕刻、彩繪藝術,被喻為台灣民間藝術的殿堂。
鹿港龍山寺正殿主祀佛教觀音菩薩,配祀韋馱、伽藍尊者為二大護法。佛教漢化後,尊四大菩薩分別為觀音菩薩表「大悲」,文殊菩薩表「大智」,普賢菩薩表「大行」,地藏菩薩表「大願」。其中觀音菩薩的信仰普及於世俗,觀音又譯做「觀自在」、「觀世音自在」,唐代因避太宗李世民之諱,省去「世」字,簡稱「觀音」,延用至今。觀音即「觀自在」,一是表示大智慧,能自在的觀察事理,二是表示大慈悲,尋聲救苦,從心所欲,了無障礙。
菩薩是佛教的高級職稱,地位僅次於佛。菩薩是菩提薩埵(梵文Bodhisattva)的音譯之略,意譯「覺有情」、「道眾生」之意。唐僧法藏解釋:「菩提,此謂之『覺』,薩埵,此曰『眾生』。以智上求菩提,用悲下救眾生」。菩薩的職責就是用佛教的宗旨和教義,解救芸芸眾生,度化到極樂世界,了卻一切煩惱。
七寶銅觀音
正殿中供奉銅鑄觀音佛像一尊,稱為「七寶銅觀音」。此尊銅觀音像高約四十二公分,寬二十三公分,銅觀音頂戴七寶五佛冠,雙眼微閤,雙手置於前作禪定印,隻足結跏趺坐,為唐式造型,是典型明末時期的觀音像,此尊銅觀音像亦是鹿港龍山寺的鎮寺之寶。
昔日,信士可至龍山寺迎請此尊銅觀音佛像至家中供奉,祈求家中平安順利。民國七十年,銅觀音佛像遭竊,幸由信士到香港旅遊時發現,報請警方追回。龍山寺特別在民國七十一年五月舉行平安遶境,迎回銅觀音像。此尊七寶銅觀音原由管理委員會收藏保管,民國九十七年九月十三日由主任委員施輝雄恭迎至正殿神房內供奉。
觀音木雕像
正殿神龕內有一尊約三尺高的觀音佛像,為昭和二年(一九二七)三月二十日由鹿港街長陳懷澄、信徒總代辜顯榮等人捐資雕刻,安置於右廂廊,供民眾祭祀,昭和三年(一九二八)龍山寺隆重舉行遶境安座儀式。此時由於後殿尚未重建,所以先將佛像安座在護龍,時適鹿港天后宮重修,媽祖神像暫置三川殿,故鹿港有一句台語俚諺:「龍山寺觀音媽站護龍,媽祖站拜亭,田仔伯戲扮不停」。
觀音塑像
正殿內最大尊的觀音佛像,及左右護法韋馱、伽藍尊者之像,為民國五十年由齋姑王金珠至台北迪化街「盧山軒」佛像店訂塑,佛像係採用「脫胎法」塑造,其工序為工匠先做一模具,外層再重覆披布上漆,塑成佛像後再取出模具。
民國五十一年九月二十二日佛像完成後,舉行遶境祈福及安座儀式,觀音菩薩復祀龍山寺正殿。 民國九十六年,由捐獻九二一震災鹿港龍山寺重建工程的寶成國際集團蔡其瑞、蔡其建昆仲捐贈白玉雕觀音菩薩一尊,現供奉在正殿。
台灣共有五座龍山寺,由北而南依序為淡水龍山寺(清咸豐八年、一八五八)、萬華龍山寺(清乾隆三年、一七三八)、鹿港龍山寺、台南龍山寺(清雍正年間)及鳳山龍山寺(清乾隆年間)。
鹿港龍山寺始建於明末清初,於清乾隆五十一年(一七八六)遷建現址,歷二百三十餘年;目前鹿港龍山寺的建築大體保留自清道光、咸豐年間重修時的舊貌。 鹿港龍山寺不惟歷史悠久,其寺廟建築規模宏大,格局完整,工藝精細,別具匠心,是台灣傳統建築中最具有藝術、建築與工藝等完整歷史價值的作品之一。鹿港龍山寺現獲頒定為台灣之「國定古蹟」。
相傳鹿港龍山寺創建年代為明永曆年間,鹿港龍山寺之肇始,應係泉州先民移民來台時,自安海龍山寺迎請觀音菩薩佛像,於鹿仔港舊河道邊結廬為寺。
鹿港龍山寺遷建前原址所在,舊地名「暗街仔」,今大有街,目前巷內存有一塊「唵嘛呢叭彌吽」碑。遷建前之舊寺文史止於耆老口傳,今已不存,相關史料記載付之闕如,尚待進一步考古發掘。
乾隆四十九年(一七八四)鹿港開為「正口」(清朝官方正式設立的港口),與泉州蚶江對渡,成為繼廈門與鹿耳門對渡後,第二個官方設立的港口。由於鹿港日漸繁榮,商賈雲集,吸引更多移民前來,龍山寺信士也日益增多,原本位於暗街仔的龍山寺,便顯得狹小。
乾隆五十一年(一七八六)由都閫府(武官名、正名為「都司」)陳邦光倡議遷建,泉州七郡縣(晉江、南安、惠安、安溪、同安、德化、永春)人士紛紛響應,遂將龍山寺遷建至現址。彰化縣志卷之五祀典志:「龍山寺前大殿祀觀音佛祖,後祀北極上帝,在鹿港,乾隆五十一年泉州七邑士民公建」,縣志即以此年為龍山寺創寺的年代。
正月十五 元宵節躦燈腳
二月初八 釋迦牟尼出家日
二月十五 釋迦牟尼涅槃日
二月十九 觀音菩薩誕辰日
二月廿一 普賢菩薩誕辰日
二月廿四 龍王誕辰日
四月初四 文殊菩薩誕辰日
四月初八 浴佛節
六月十九 觀音菩薩成道日
七月十二 龍山寺普度
七月三十 地藏菩薩誕辰日
九月十九 觀音菩薩出家紀念日
九月三十 藥師佛誕辰日
十一月十七 阿彌陀佛誕辰日
南下:
行駛中山高速公路下彰化交流道(198.4公里),轉142號線到(彰鹿路)即可抵達鹿港。到達鹿港後接中山路左轉三民路即可抵達龍山寺。
北上:
行駛中山高速公路下埔鹽系統交流道(207.7公里),轉142號線到(彰鹿路)轉東西向快速道路(台76)前往鹿港,下高架路段後沿福鹿溪前進到福鹿橋時右轉青雲路,青雲路到底左轉接彰鹿路,沿彰鹿鹿行駛即可抵達中山路,中山路左轉三民路即可抵達龍山寺。