德山寺

德山寺俗稱巖仔，位於竹山鎮德興里德山巷七號，供奉觀世音菩薩。原址在下崁庄和溪厝崁下，乃清康熙年間惠圓和尚所創建，第二代是妙成和尚(圓寂於清乾隆卅年臘月)，現有惠圓祖師牌位與妙成和尚墓碑各一座，奉於德山寺內，妙成和尚立碑之徒眾達玄孫輩有十七人之多應已相當發展。據村老傳說戊戌大水，寺宇沖毀，曾一度遷建於今德興里柯仔坑庄。至道光十三年，庄民於現址感應靈異，乃由鄉紳陳朝祥倡議重建於今德山山麓，以後歷代住職失傳，資料付闕，無從稽考，僅知中興重建者有習威、靜來二和尚，德山寺今亦供有二師牌位。同治十三年五月有緣德和尚，感於寺無恆產，生活困難，僧人留住不易，遂以所蓄三十金，買下寺前旱地，以便耕種收成作為僧眾道糧之備。民國初年，寺僧他去，後由張車、陳永發、陳永吟等相繼管理，民國十八年，再度重修，廿一年由管理陳永吟及庄上父老曾貫、陳習、蔡憨、石象等禮聘玄清、達超二師住持，六十八年原管理人玄清法師年邁，管理移交慧明法師，七十二年住持亦由慧文法師接任，八十六年管理人轉由德學法師負責。迄至今日，住眾六十餘人，皆秉樸質勤懇家風，日則認真習教作務，夜則息心念誦禪修，希望樹立純正清淨的佛教道場，以潛移默化這逐漸物化的社會。台灣數十年來，社會結構與政治經濟的急劇變遷，民眾對宗教知識與精神的需求亦隨之增長，民國八十年每月第四星期日舉行念佛共修，八十一年舉辦青少年冬令營、開設成人佛學研習班，每週二、四分班上課，八十五年成立兒童讀經班，九十三年起民眾的學佛課程更增設老人讀經班，至今三班的學員已將近五百人，總以淑世的心情，如法而盡力地做淨化人心的工作。德山寺歷年逐步進行整治工程，包含建放生池、大慈講堂、塔院、念佛堂…等，更致力充實佛教內涵，散發莊嚴清淨的宗教氣息，將給竹山地區乃至更廣遠的台灣信眾一個心靈滋養的園地，一個再奮發打拼的精神加油站。